В 2022 году, довольно неожиданно для меня, Scorpions выпустили новый альбом. Я помнил их заявления об уходе со сцены более десяти лет назад и "Sting In The Tail" – добротный, но чересчур ностальгический и предсказуемый альбом. "Return to Forever" и вовсе прошёл мимо моего внимания. Поэтому к прослушиванию "Rock Believer" я приступил с любопытством, но и с некоторой осторожностью.

Опасения оказались напрасными. "Скорпы" выдали на удивление энергичный, живой, яркий и "вне времени" материал. Конечно, он напоминает альбомы начала восьмидесятых, и некоторые элементы оттуда прослеживаются, но это не выглядит как подражание.

Скорее, создаётся впечатление, что музыканты помолодели лет на тридцать, собрались вместе и решили просто играть хард-рок в своё удовольствие. Приход барабанщика Микки Ди добавил группе драйва в стиле Motorhead, и процесс пошёл!

Альбом отлично слушается целиком в своей стандартной одиннадцатипесенной версии. При первом прослушивании я ожидал услышать традиционную балладу в середине и ещё несколько в конце, но баллада оказалась всего одна. Прямо как на культовом альбоме 1984 года, хотя до "Still Loving You" она и не дотягивает. Но впечатления это не портит.

Главное достоинство альбома – не баллады, а драйвовые композиции, которых здесь предостаточно: "Gas In The Tank", "Rock Believer", "Hot And Cold", "When I Lay My Bones To Rest", "Peacemaker". Среди бонус-треков выделяется "Shoot For Your Heart".

"Shining Of Your Soul" своим регги-ритмом отдалённо напоминает "Is There Anybody There?" из прошлого. А мощный "Seventh Sun" по атмосфере похож на песни из хорошего, но незаслуженно забытого альбома "Face The Heat".

Здесь нет ни эпичности "Humanity - Hour I", ни коммерческого блеска "Savage Amusement", ни медленных танцев при свечах. Но есть искра, дух и настоящее вдохновение.

Вместо того чтобы создавать альбом, ориентированный на попадание в чарты, музыканты решили просто играть рок и получать от этого удовольствие. И, думаю, в результате альбом всё равно попадёт в чарты. Во всяком случае, старые поклонники это точно оценят.